I mange år har Kina vært en svært innbringende gullgruve for de europeiske premiummerkene. Bilde av markedet har imidlertid endret seg raskt. Kinesiske elbilprodusenter leverer ny teknologi i høyt tempo, noe som har ført til et krevende prispress og reduserte marginer for de etablerte aktørene. For å tilpasse seg gjør Audi endringer i sin organisering og modellrekke i Kina.
Delt strategi
Audi opererer med to ulike partnerstrukturer i Kina: FAW-Audi og SAIC-Audi. For å rydde opp i modellutvalget og unngå intern konkurranse, spisses nå rollene:
De fire ringene består: Gjennom det tradisjonelle samarbeidet med FAW skal Audi fortsette å selge sine globale modeller utstyrt med den velkjente logoen med de fire ringene. Dette gjelder både fossilbiler, hybrider og globale elbiler på PPE-plattformen (som Q6 e-tron).
Nytt undermerke for elbiler: Gjennom samarbeidet med SAIC spisses satsingen mot et eget, Kina-spesifikt elbilmerke. Dette merket heter rett og slett AUDI (skrevet med store bokstaver) og leveres uten de ikoniske ringene i grillen.
Må matche kinesisk utviklingstempo
Bakgrunnen for at Audi velger å skille ut det nye bokstavmerket, er behovet for å utvikle biler skreddersydd for kinesiske forbrukere. Gjennom det nyetablerte utviklingssenteret Audi Innovation Technology Centre i Shanghai samarbeider Audi og SAIC om å lage intelligente elbiler med fokus på lokal skjermteknologi, kunstig intelligens og førerassistentsystemer.
Mens tradisjonelle bilmodeller ofte bruker tre til fire år gjennom den europeiske test- og utviklingsfasen, lanserer kinesiske konkurrenter nye modeller på under ett år.
Den tøffe konkurransen i Kina har samtidig ført til et krevende marked for utgående modeller, der forhandlere i perioder har gitt betydelige rabatter for å rydde plass til nye lanseringer.
Kommer Kina-bygde Audi-er til Norge?
At europeiske bilkonsern produserer elbiler i Kina for det europeiske og norske markedet er ikke lenger uvanlig. Modeller som Cupra Tavascan, BMW iX3, Volvo EX30 og Polestar produseres i Kina og eksporteres til Europa.
For Audis del produseres imidlertid alle modeller for det norske og europeiske markedet ved fabrikker i Europa.
Det nye undermerket «AUDI» og de tilhørende modellene er i sin helhet utviklet utelukkende for det kinesiske hjemmemarkedet. Det foreligger ingen offisielle planer om å hente disse kinesisk-utviklede modellene til Europa – en eksport som også utfordres av EUs innførte tilleggstoll på kinesiskproduserte elbiler.
